청주 1박 2일, 철당간이 선 원도심에서 대청호 별장까지

원통 모양 철통 20개를 위아래로 맞물려 쌓았는데, 처음에는 30개였다고 해요. 세 번째 철통 겉면에 당간을 세운 까닭과 과정을 새겨 두어서, 고려 광종 13년에 세웠다는 것까지 정확히 알 수 있어요.

이 당간에는 청주 사람들이 전하는 이야기가 있어요. 한 점술가가 큰 돛대를 세우면 고을이 배 모양이 되어 홍수를 피한다고 했고, 당간을 세운 뒤로 정말 재난이 줄었대요. 청주의 옛 이름 주성(舟城), 배 모양 고을이라는 이름이 여기서 나왔어요.

철당간에서 200m가 안 되는 청주 중앙공원에도 물 이야기가 남아 있어요. 900년쯤 된 나무 압각수는 고려 말 이색 등이 누명을 쓰고 갇혔다가 큰물이 났을 때 이 나무 위로 올라가 살아났다는 기록이 전해요.

같은 공원의 누각 망선루는 고려 때 관아에 딸린 누정이었어요. 1923년에는 교회 자리로 옮겨 학교로 쓰였고, 2000년에 공원으로 다시 옮겨 옛 모습대로 세웠어요.

금속활자로 찍은 책 가운데 지금 남아 있는 것으로는 세계에서 가장 오래됐어요. 구텐베르크 성서보다 앞서고, 2001년 유네스코 세계기록유산에 올랐어요.

직지는 상권과 하권으로 나뉘어 있었는데, 흥덕사 금속활자본은 하권 한 권만 남았어요. 그 한 권은 프랑스 국립도서관에 있어요. 조선에 와 있던 프랑스 외교관 꼴랭 드 쁠랑시가 모은 책이 1911년 경매를 거쳐 1950년 무렵 도서관에 기증됐어요.

책을 찍은 흥덕사가 어디였는지는 1985년 발굴로 확인됐어요. 지금 절터 청주 흥덕사지와 청주고인쇄박물관이 같은 주소에 있어요.

박물관은 직지를 찍던 과정을 실물 크기 인형으로 보여 주고, 금속활자 인쇄를 직접 따라 해 보는 체험 공간도 두었어요. 월요일에는 쉬어요.

책은 바다 건너에 있어도, 그 책을 찍은 절터는 여기 남아 있어요.