익산 1박 2일, 연못에서 나온 미륵 세 분의 절터와 담장까지 드러난 왕궁, 110년 넘은 목조 간이역

왕이 된 무왕은 선화공주와 함께 용화산, 지금의 미륵산 사자사로 가던 길에 연못에서 미륵 세 분이 나타나는 것을 봤어요. 그 자리에 금당과 탑, 회랑을 세운 절이 미륵사예요. 신라 진평왕이 장인들을 보내 도왔다는 기록도 있어요.

절이 선 금마는 마한 세력의 중심이던 땅이라, 무왕이 나라의 힘을 넓히려고 이곳에 절을 세웠다고 보는 견해도 있어요.

지금 익산 미륵사지에는 당간지주와 국보 미륵사지 석탑이 남아 있어요. 230m쯤 떨어진 국립익산박물관에서는 이 절터에서 나온 금제 사리상자와 유리 사리병을 볼 수 있어요. 박물관은 월요일에 쉬어요.

폭 3m 담장이 동서 245m, 남북 490m로 왕궁을 둘렀어요. 백제 왕궁 가운데 바깥 담장과 안쪽 구조가 함께 확인된 곳은 여기뿐이에요. 남쪽 절반에는 의례를 치르고 정사를 보고 왕의 가족이 살던 건물이, 북쪽 절반에는 정원과 후원이 있었고, 서북쪽에는 금과 유리를 만들던 공방이 있었어요.

백제 왕궁터에서 1,400여 년 전 보석 가공 터가 나오면서 익산은 보석의 도시로도 알려졌어요. 왕궁면 왕궁보석테마관광지에 보석박물관이 있어요.

무왕과 왕비의 무덤으로 전하는 익산 쌍릉은 지금 익산왕릉원이라고 불러요. 월요일은 쉬어요.